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Un grupo denominado Student & Scholars Against Corporate Misbehavior (SACOM) ha dado a conocer ayer un informe en el que señala a tres compañías chinas proveedoras del gigante Apple y las acusa de mantener a sus trabajadores en condiciones inhumanas. Según el informe, las empresasFoxlink, Pegatron y Wintek no proporcionan a sus trabajadores lo mínimo necesario según su condición humana y continúan empleado a trabajadores-estudiantes o en formación.

Según el periodista especializado Lance Whitney, en los últimos años Apple ha incrementado sus controles en las factorías chinas y emprendido acciones contra aquellos que violan el código de conducta de los proveedores. A pesar de ello, el informe de SACOM afirma que algunas condiciones han empeorado, debido en parte al incremento de la demanda mundial de los productos de Apple.

Dice SACOM en su informe que el código de conducta de Apple exige a sus proveedores el respeto y reconocimiento de los derechos humanos básicos de sus trabajadores, "tal como estos son entenidos por la comunidad internacional", así como el trato digno y respetuoso. Pero que sin embargo, las investigaciones han demostrado que algunos proveedores de la compañía están intensificando la gestión militar de su personal. Agrega que a medida que crece la venta de productos de Apple y la fabricación de nuevos modelos y dispositivos cada año, algunos proveedores recurren a prácticas laborales inhumanas para asegurarse de que sus trabajadores cumplan con las metas de producción diaria. El informe dice también que algunas empresas llegan al extremo de negar a los trabajadores sus necesidades humanas básicas, limitando las pausas laborales para ir al baño, proporcionándoles descanso insuficiente o negándoles el acceso a una alimentación adecuada.

Para SACOM, los proveedores también han incrementado el empleo de los así llamados estudiantes «becarios» o«pasantes», echando mano de los servicios de compañías de formación vocacional que les proporcionan este tipo de mano de obra para complementar su fuerza de trabajo. El informe señala que estas prácticas privan a los trabajadores así contratados del derecho a una educación de calidad.

Las prácticas abusivas se extienden también al tiempo de trabajo, con la imposición de horas extraordinarias que llegan a extender la jornada a las 14 horas diarias, a cambio de solo uno o dos días de descanso extra cada tres meses. Según el informe SACOM, este régimen de jornada viola tanto la legislación laboral china como los propios estándares laborales de Apple. El informe señala que algunas de estas horas extraordinarias no son remuneradas y que los trabajadores son forzados a trabajarlas para no interrumpir la producción y lograr las cuotas establecidas como meta.

En materia de higiene y seguridad la situación no es mejor, dice el informe. Los trabajadores realizan sus tareas en un ambiente con ruido excesivo, con polvo y con el uso en los suelos de productos químicos potencialmente peligrosos, de cuyos riesgos sin embargos no son informados.

SACOM señala que finalmente que los trabajadores son a menudo objeto de maltrato verbal por parte de los supervisores, quienes se aseguran la obediencia mediante advertencias de recortes en el salario. Esta situación tiende a ir a peor, según el informe, debido al creciente número de nuevos trabajadores y a la alta tasa de rotación en los puestos de trabajo.

En respuesta a estos abusos laborales, SACOM y la Confederación de Sindicatos han realizado el pasado lunes una protesta a las puertas de la tienda de Apple en Causeway Bay de Hong Kong. Los manifestantes denunciaron a viva voz que Apple hizo mucho dinero el año pasado pero sus empleados siguen trabajando en condiciones miserables, según publica el periódico South China Morning Post.