Excavaciones en Irán revelan agricultura doméstica hace 10 mil años

Anastasia Gubin
La Gran Época
sab, 20 jul 2013 03:44 CDT

© Simone Riehl
Excavaciones en el fertil creciente: arqueologistas Tübingen encontraron evidencias de una agricultura antigua en Chogha Golan

Científicos encontraron evidencias que después de 2.000 años de especialización, alrededor del 9.800 a.C. se estableció la primera agricultura doméstica en el territorio de Irán, a los pies del Monte Zagros. Las primeras producciones de trigo significaron una base económica para la población, y sus conocimientos se extendieron a la Eurasia occidental.

Los arqueólogos descubrieron que en este lugar, parte oriental del Creciente Fértil, o Media Luna Fértil, que se extiende desde Israel por la costa hasta Irán, es uno de los sectores en que la agricultura doméstica se anticipó mucho más.

© Simone Riehl
Excavaciones en el fertil creciente: arqueologistas Tübingen encontraron evidencias de una agricultura antigua en Chogha Golan

En la zona arqueológica de Chogha Golán, a orillas del río Konjan Cham, en un sitio que los arqueólogos llaman "tell", no solo encontraron herramientas de piedra, como las de obsidiana, figuras representativas de seres humanos y animales, sino también "uno de los más ricos yacimientos de restos de plantas fosilizadas jamás descubierta en el cercano oriente", informó la Universidad de Tübingen de Alemania.

En busca de los orígenes de la agricultura del Oriente más cercano, el estudio dirigido por el arqueólogo y profesor Nicholas Conard y Mohsen Zeid, se concentró en analizar ocho metros profundos de terreno que correspondían exclusivamente al período entre los años 11700 y 9800 a.C. Por el lapso de dos años, entre 2009 y 2011, su equipo trabajó junto al Centro Iraní de Investigación Arqueológica.

Más de 30.000 plantas que se dividieron en 75 grupos afines, evaluó el director del laboratorio arqueo botánico en Tübingen, Simone Riehl, informó la Universidad.

En Chogha Golán el asentamiento humano se prolongó por unos 2.000 años desde el período final de la era de hielo hace 11.700 años aproximadamente. Se encontraron los cultivos ancestrales silvestres, como la cebada silvestre, la lenteja, arvejas y otros, que se repiten hasta llegar al año 9800 en que aparece el trigo casero.

"Durante 2.000 años la población se fue especializando hasta llegar a obtener una especie domesticada", dice el equipo de Conard y Zeid. "Este proceso sirvió para la formación de núcleos de la primera población sedentaria y nuevas civilizaciones en el medio Oriente".

De esta manera los científicos señalan que aparecieron diversas formas de trigo, cebada y lentejas. Más tarde se agregaron los animales domésticos y se extendieron los primeros agricultores hacia la Eurasia occidental, quienes fueron paulatinamente sustituyendo a las poblaciones de cazadores recolectores indígenas.

Estudios de los restos orgánicos indica que en el lugar abundaron las cabras, jabalíes, gacelas, équidos, bóvidos grandes, roedores, reptiles, liebres, aves, peces y crustáceos de agua dulce, según informa Archaeology.

Lo arqueólogos creían que en múltiples partes de la zona Creciente fértil, en alguna época podía haber surgido el desarrollo de la agricultura, sin embargo según el equipo de la Universidad de Tubinga, la mayoría de los lugares habitados en el Neolítico pre cerámico, fueron de breves períodos en cambio en Chogha Golán perduró a lo largo del tiempo.

"Muchas de las plantas que se domesticaron en el Creciente Fértil del cercano oriente proporcionaron la base económica y la alimentación de la población mundial actual", destacan Conard y Zeid en el informe.

Demuestran cómo influye la agricultura en la contaminación de las aguas

Una investigación doctoral ha demostrado la relación que existe entre la contaminación de las aguas subterráneas del Acuífero 24 y superficiales del Parque Natural de Las Lagunas de Ruidera con el empleo de nitratos en la agricultura que tiene lugar en el Campo de Montiel.

La tesis doctoral de la geóloga Ana Rolindes Eugercios, del Departamento de Biología Ambiental del Museo de Ciencias Naturales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), sostiene que la presencia de nitratos en las aguas subterráneas y superficiales está alcanzando concentraciones importantes y analiza posibles soluciones.

El trabajo resalta de qué forma el desarrollo de la actividad agrícola intensiva de regadío desde la década de los años setenta del siglo pasado ha sometido a diversos tipos de estrés a las aguas en el Campo de Montiel, según ha explicado Eugercios a Efe.

Ha analizado el origen, el destino y los procesos de transformación a los que es sometido el nitrato, especialmente la desnitrificación, que es el único proceso realizado por bacterias anaerobias capaces de eliminar este compuesto mediante su reducción a nitrógeno molecular gaseoso devolviéndolo a la fase atmosférica.

El área de estudio para este trabajo ha sido la subcuenca hidrogeológica del acuífero kárstico del Campo de Montiel, que alimenta a las lagunas de Ruidera y, especialmente, a las lagunas de cabecera, como el sistema lagunar Conceja-Tomilla.

Con este trabajo, la investigadora ha demostrado que el origen de la contaminación por nitratos de las aguas subterráneas son los fertilizantes agrícolas.

Pese a la regulación actual, "menos de la mitad del nitrógeno aplicado como fertilizante es absorbido por las plantas", según la investigadora, que agrega que esto indica que la mayor parte del nitrógeno aplicado en forma de fertilizantes se acumula en los sistemas hídricos, mediante su lixiviación hacia el agua subterránea y su exportación hacia el sistema lagunar.

Eugercios ha puntualizado que la situación del sistema lagunar Conceja-Tomilla es diferente respecto al resto de lagunas, ya que la "desnitrificación" es mayor.

Esto evidencia, ha añadido, el papel que tienen los humedales como "amortiguadores de la contaminación", no sólo en esta cuenca en particular sino en el resto de los sistemas hídricos superficiales a escala global.

Al hilo de su investigación, la geóloga aboga por implantar la "opción cero" de extracciones en el Acuífero 24 si se quiere preservar los ecosistemas acuáticos continentales que sustenta y señala que "cada vez es más recomendable" un cambio socioeconómico en la zona y una diversificación de la economía.

Ha defendido, en este sentido, la implantación del Plan Especial del Alto Guadiana que incluye la compra de derechos de agua de riego, planes de forestación y transformación de cultivos de regadío a cultivos de secano.

A su juicio, se ha puesto de manifiesto la limitada capacidad de almacenamiento de agua del acuífero en esta zona, en la que las extracciones de agua para regadío, debido a su localización en la cabecera del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, ponen en peligro el funcionamiento hídrico de todo el sistema.

La tesis doctoral de Ana Rolindes Eugercios ha sido codirigida por los doctores Miguel Álvarez Cobelas, del Departamento de Biología Ambiental del Museo Nacional de Ciencias Naturales, y Esperanza Montero González, del Departamento de Geodinámica de la Facultad de Ciencias Geológicas de la Universidad Complutense.

El Parque Natural de las Lagunas de Ruidera está incluido en la Lista Ramsar de humedales de importancia internacional y protegido en el ámbito europeo como Zona de Especial Conservación bajo la Directiva Comunitaria Hábitats, formando parte de la Red Natura 2000.