Una empresa de EE.UU. distribuyó arroz transgénico ilegal por todo el mundo

RT
mie, 10 jul 2013 09:31 CDT

Un nuevo informe ha revelado que todos los suministros mundiales de arroz podrían haber sido contaminados por variedades del cultivo genéticamente modificadas fabricadas por la empresa multinacional de EE.UU. Bayer CropScience. 

© Desconocido

Según la reciente investigación realizada por GM Contamination Register, en los años 2006 y 2007 tres variedades de arroz transgénico ilegal, ninguna de las cuales fue aprobada para el cultivo o el consumo en ninguna parte del mundo, fueron descubiertas en más de 30 países por todo el planeta.

El Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) considera que los ensayos de campo realizados por Bayer CropScience a mediados de la década de los años noventa del pasado siglo podrían haber sido la causa de esta contaminación genética generalizada e irreversible. Sin embargo, el USDA no pudo verificar si la contaminación es la consecuencia de la polinización cruzada, también conocida como flujo de genes, o de la mezcla mecánica.

En cualquier caso, el arroz transgénico plantado en campo abierto definitivamente 'escapó' de la zona de ensayos. "Los estudios científicos confirman que la contaminación transgénica es inevitable una vez que los cultivos genéticamente modificados se plantan en una región", escribió el portal Earth Open Source explicando que "la coexistencia [de diferentes tipos de cultivos] provoca con rapidez la contaminación generalizada de los cultivos no modificados genéticamente a través de la polinización cruzada, la propagación de semillas transgénicas por la maquinaria agrícola y la mezcla involuntaria durante el almacenamiento".

Actualmente los agricultores estadounidenses están sufriendo las consecuencias de lo ocurrido: la Unión Europea, Japón, Corea del Sur, Filipinas y otros países han impuesto limitaciones estrictas en las importaciones de arroz transgénico de EE.UU. Por su parte, Rusia y Bulgaria las han prohibido totalmente.

El informe de GM Contamination Register señala que la contaminación también afectó a los agricultores de EE.UU. económicamente, ya que les cuestan miles de millones de dólares sus intentos de erradicar las variedades no aprobadas y evitar su futura extensión, un proceso que, al parecer, ya no tiene vuelta atrás.

Gluten - Relación con la tiroides

© chriskresser.com

En el primer artículo de esta serie, expuse que el hipotiroidismo es una enfermedad auto-inmune en el 90% de los casos. En este artículo vamos a discutir la relación entre la enfermedad de tiroides auto-inmune (AITD) y la intolerancia al gluten.

Varios estudios muestran una fuerte relación entre la AITD (tanto la de Hashimoto como la de Graves) y la intolerancia al gluten. [1, 2, 3, 4, 5] La relación está tan bien establecida que los investigadores sugieren que todas las personas con AITD sean analizadas respecto a la intolerancia al gluten y viceversa.

¿Qué es lo que explica la relación? Es un caso de identidad equivocada. La estructura molecular de la gliadina, la porción de proteína del gluten, es muy similar a la glándula tiroidea. Cuando la gliadina atraviesa la barrera protectora del intestino, e ingresa al torrente sanguíneo, el sistema inmune la etiqueta para destruirla. Estos anticuerpos también hacen que el cuerpo ataque al tejido tiroideo. Esto significa que si tienes AITD e ingieres comidas que contienen gluten, tu sistema inmune atacará a tu tiroides.

Peor aún, la respuesta inmune al gluten puede durar más de 6 meses cada vez que lo consumes. Esto explica el porqué es tan importante eliminar el gluten completamente de tu alimentación si tienes AITD. No existe una regla de "80/20″ cuando al gluten se refiere. Ser "prácticamente" libre de gluten no acabará con ello. Si eres intolerante al gluten, debes ser 100% libre de gluten para prevenir la destrucción inmune de tu tiroides.

¿Entonces cómo descubres si eres intolerante al gluten? Lamentablemente, los análisis estándar de los laboratorios no son muy exactos. Analizan anticuerpos al gluten en el torrente sanguíneo. Pero los anticuerpos en la sangre solo se descubrirán en casos donde el intestino se ha vuelto tan permeable que el gluten lo atraviesa. Este es una fase relativamente avanzada de la enfermedad. Los análisis de sangre no detectarán los casos medios de intolerancia al gluten que no hayan progresado hasta esa fase.

El análisis de las deposiciones es más sensible, porque detecta anticuerpos producidos en el tracto digestivo y que todavía no escapan hacia el torrente sanguíneo. Utilizando este método en el Laboratorio Entero, el Dr. Kenneth Fine, pionero en el campo, descubrió que más del 35% de los norteamericanos son intolerantes al gluten.

Sumado al análisis de las deposiciones, el laboratorio del Dr. Fine utiliza un hisopado oral para analizar los genes relacionados con la intolerancia al gluten y a la enfermedad celíaca. Las personas con genes HLA DQ tienen más probabilidad de tener enfermedades auto-inmunes, enfermedad celíaca e intolerancia al gluten que la población general. La investigación del Dr. Fine muestra que más del 80% de los norteamericanos posee uno de estos tipos de genes.

Cuando leí por primera vez la investigación del Dr. Fine, quedé impactado por las implicaciones. Sugiere que 1 de 3 norteamericanos son intolerantes al gluten, y que 8 de 10 están genéricamente predispuestos a la intolerancia al gluten. Esto no es nada menos que una catástrofe de la salud pública en un país donde la 1ra fuente principal de calorías es la harina refinada. Pero mientras que la mayoría están al menos al tanto de los peligros del azúcar, grasas trans y otros alimentos poco saludables, menos de 1 en 8 personas con enfermedad celíaca conocen su condición. Yo sugeriría que incluso una proporción menor de personas saben que son intolerantes al gluten.

Una razón por la cual la intolerancia al gluten pasa desapercibida en tantos casos es que tanto los doctores como los pacientes se equivocan al creer que solo causa problemas digestivos. Pero la intolerancia al gluten también puede presentarse con inflamación de las articulaciones, en la piel, en el tracto respiratorio y en el cerebro - sin ningún síntoma intestinal obvio.

Por más mejorados que sean los métodos del Dr. Fine, estos no son perfectos. En algunos pacientes con enfermedades auto-inmunes, su sistema inmune está tan agotado que ya no puede producir tantos anticuerpos.

Hashmioto, la condición auto-inmune de tiroides más común, es principalmente una condición dominante Th1. Explicaré lo que esto significa con mayor detalle en un artículo futuro. Por ahora, lo que debes comprender es que en condiciones dominantes Th1, el sistema Th2 es eliminado. El sistema Th2 es la parte del sistema inmune responsable de producir anticuerpos. Cuando el sistema Th2 está severamente deprimido, la capacidad que tiene el cuerpo para producir anticuerpos se ve perjudicada. Los niveles pueden ser tan bajos que pueden no verse en un análisis. Entonces, aún si tienes intolerancia al gluten, tu análisis de anticuerpos para el gluten podría arrojar un falso negativo si posees Th1 Hashimoto dominante.

Por ello es que recomiendo que evites el gluten si tienes AITD, a pesar que los análisis muestren una respuesta activa de anticuerpos. Esto es especialmente real si posees uno de los genes (HLA DQ1, 2, o 3) que te predispone a desarrollar intolerancia al gluten. En mi opinión seguir ingiriendo gluten cuando tienes una condición auto-inmune confirmada simplemente no vale la pena arriesgar la destrucción inmune que podría generar.

De hecho, mientras más aprendo sobre el gluten y sus efectos en el cuerpo, más pienso que probablemente todos estaríamos mejor sin ingerirlo. Mark Sisson ha escrito mucho sobre los peligros del gluten y de los granos que contienen gluten, por ello recomiendo que le echen un vistazo si esto te resulta nuevo. En resumen: los alimentos que contienen gluten (tanto granos como harinas) contienen sustancias que inhiben la absorción de nutrientes, dañan el revestimiento de los intestinos, y como he descrito en este artículo, activan una potencial respuesta auto-inmune destructiva. Es más, no existen nutrientes en los alimentos que contienen gluten que no puedas obtener más fácilmente y efectivamente de alimentos que no contienen gluten.

La buena noticia es que si tienes AITD y eres intolerante al gluten eliminar completamente el gluten de tu alimentación mejorará tu salud dramáticamente. No es fácil, pero vale la pena.

Millones de toneladas de granos contaminados con metales pesados en China

© ChinaFotoPress/Getty Images
Campesinos recogen trigo en un campo de Huaibei, en la provincia china de Anhui. Enormes extensiones de tierras de cultivo en China están contaminadas con metales pesados, según un estudio que más tarde fue retirado por las autoridades del régimen chino.

Unas 36.000 hectáreas de tierras de cultivo en China están contaminadas con niveles excesivos de metales pesados, según un documento elaborado por el Ministerio de Protección Ambiental de dicho país. Como resultado, 12 millones de toneladas anuales de cultivos cosechados en China están contaminados, lo que se traduce en 20 mil millones de yuanes (3.200 millones de dólares) de pérdidas económicas cada año.

Según Time Weekly, el Ministerio de Protección del Medio Ambiente y el Ministerio de Tierras y Recursos de China, llevó a cabo una investigación a nivel nacional sobre la contaminación del suelo en 2006. Para evitar parcialidad, la tierra relevada fue dividida en cuadrículas 16 kilómetros cuadrados utilizando tecnología GPS, y se tomaron muestras de suelo de cada cuadrícula. La investigación tomó tres años para ser completada, con casi 20.000 personas recopilando y analizando muestras de suelo de todo el país.

La investigación costó 1.000 millones de yuanes (160,4 millones de dólares), pero sus resultados no se hicieron públicos. El 31 de enero de este año, Dong Zhengwei, un abogado con sede en Beijing, inició una demanda hacia Ministerio de Protección Ambiental exigiéndole "publicar los datos de la investigación de la contaminación del suelo en todo el país y las causas de la contaminación". El ministerio nunca respondió.

Aunque el ministerio no publicó oficialmente la investigación, ciertas partes del informe se filtraron al público.

Arroz envenenado

Basados en los documentos filtrados, publicados recientemente en Internet, la contaminación industrial a largo plazo dio lugar a la acumulación de productos químicos agrícolas, metales pesados y contaminantes orgánicos no biodegradables en los suelos de las regiones desarrolladas como el Delta del Río Perla, el Delta del Río Yangtze y la Franja Económica del Mar de Bohai.

Las regiones contaminadas también se están expandiendo. En algunas ciudades del sur de China, la mitad de las tierras de cultivo están contaminadas con metales pesados tóxicos como cadmio, arsénico, mercurio, así como compuestos derivados del petróleo. En el Delta del Río Yangtze, el 10% de las tierras de cultivo analizadas fueron evaluadas como no aptas para el cultivo, dada la gran contaminación por metales pesados.

El documento dice que hasta 10 millones de hectáreas, o más del 10% de las tierras de labranza de China, están contaminadas con metales pesados, con la mayor parte de la contaminación en las regiones económicamente más desarrolladas.

En 2002, el Instituto Nacional de Investigación de Arroz de China realizó pruebas en muestras de arroz de los mercados de toda China. El resultado mostró que el 28% del arroz muestreado contenía niveles excesivos de plomo, y el 10,3% tenía niveles excesivos de cadmio. En 2007, el profesor Pan Genxing de la Universidad Agraria de Nanjing lideró un grupo de investigación para un estudio a nivel nacional similar, hallando que aproximadamente el 10% del arroz a la venta en los mercados de China contienen cadmio.

La dependencia de las importaciones

El efecto más inmediato de la contaminación del suelo es el daño que causa a la producción de alimentos. Por lo menos 10 millones de toneladas de arroz se pierden cada año debido a la contaminación de pesticidas, fertilizantes y residuos industriales, según Li Fasheng, investigador del Departamento de Contaminación de Suelo y Control de la Contaminación de la Academia de Ciencias Ambientales, quien habló con los medios chinos.

Según Han Jun, el Subdirector del Departamento de Estado del Centro Desarrollo e Investigación de China, "China importó 80,25 millones de toneladas de grano en 2012. Suponiendo que la persona promedio consumió 400 kg de grano el año pasado, solo el año pasado importamos suficientes granos para alimentar a 190 millones de personas en China".

China acapara arroz: ¿cataclismo a la vista?

© Corbis

La rápida adquisición de cultivo de arroz por parte de China podría ser una señal de una inminente crisis alimentaria o de una guerra, opinan los expertos.

Según los últimos datos de las estadísticas aduaneras chinas, en 2012 el país aumentó las importaciones de arroz casi cuatro veces, hasta los 2,32 millones de toneladas, el mayor dato registrado desde principios de siglo. 

Este hecho alarmó seriamente incluso a los expertos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Sin embargo, el Ministerio de Agricultura de China se apresuró a tranquilizar a la comunidad internacional: el volumen de las importaciones de arroz de China, a pesar de sufrir un fuerte aumento, sigue siendo poco significativo frente a los niveles de su producción interior y el comercio mundial de este producto.

Este último hecho ha despertado el interés no solo de expertos de agricultura, sino de analistas especializados en la correlación global de poderes y el enfoque de los conflictos mundiales. Según estos, China podría incrementar sus reservas y utilizarlas en el caso de una guerra o una nueva crisis financiera mundial, sobre todo si se tiene en cuenta que el gigante asiático también aumentó sus reservas de metales no ferrosos y de mineral de hierro. Ello indica que podría anticipar una crisis inminente y que por eso se distancia del dólar estadounidense o se prepara para una guerra con Japón por las islas Senkaku (Diaoyu), suponen. 

Los analistas tampoco descartan razones más prosaicas. El bienestar de China crece pero se aplica principalmente a la población urbana, mientras que la mitad de los habitantes de las zonas rurales viven aún muy modestamente. Para ellos el principal sustento sigue siendo el arroz. El Ministerio de Agricultura de China admitió que el año pasado el arroz en el país costaba más caro que en Vietnam y Pakistán, por ejemplo, debido a la apreciación del yuan y el crecimiento sostenido de los precios internos, lo que les obligó a importar más.